Первые попытки реализовать виртуальную реальность в индустрии развлечений появились много лет назад, даже раньше, чем настоящие 3D-игры. Однако до того понятия VR, которое мы начинаем формировать для себя сегодня, было еще очень далеко...
...или все еще остается?
Популярность игровых проектов для ПК не утихала много лет. Практически каждая, более-менее приличная игра была доступна на персональных компьютерах одновременно с консолями, соревнуясь с этими версиями в своих графических возможностях.
При этом новое графическое и процессорное оборудование сделало игровые настольные компьютеры и ноутбуки одновременно намного более мощными и значительно менее дорогими, а новые экраны с более высоким разрешением позволяют вам играть, глядя на картинку в 4K и даже выше.
При всем этом, виртуальная реальность (VR) в целом и гарнитуры HTC Vive и Oculus Rift в частности, должны были устроить настоящую революцию в мире игр на ПК. Геймеры проводили долгие месяцы в списках ожидания для приобретения этих дорогостоящих устройств, но, уже с момента первого ажиотажа, все это начинало больше напоминать обыкновенное раздувание сенсаций на пустом месте.
Сегодня на рынке представлено сразу несколько моделей гарнитур VR, но ни одна из них не может быть признана идеальной и даже просто приемлемой во всех отношениях. Одновременно с этим существует немало доступных игр в мире VR, но и они редко оказываются такими проектами, которые способны увлечь любого игрока на долгие часы, не говоря уже о днях или неделях.
Показательным примером тому можно назвать крупнейшую выставку виртуальных развлечений E3, которая прошла менее месяца назад в Лос-Анджелесе, где VR-проекты, конечно же, были представлены, но их оказалось меньше, чем даже в прошлом году.
Почему же получилось, что VR так и не превратилась в массовую востребованную индустрию? Давайте разбираться...
1. Мало громких имен и серьезных игровых проектов
Прошло уже более года с тех пор, как VR-гарнитуры Vive и Oculus Rift вышли в продажу, но вы до сих пор легко можете пересчитать по пальцам разработчиков высшего эшелона, которые реализовали для этих устройств хоть какие-то свои проекты.
Так Ubisoft сотворила игру в "козырной" вселенной Star Trek под названием Star Trek: Bridge Crew. У Warner Bros. Interactive Entertainment появилась коротенькая "казуалка" про Бэтмена под названием Arkham VR. Плюс - пара многообещающих проектов в одной из самых долгоиграющих серий Serious Sam PC.
Наконец Bethesda готовит к выходу VR-версии, уже давно ставших легендарными, Doom и Fallout 4.
В мире DOOM и Fallout 4...
Кроме вышеперечисленных, никого из крупных издателей или девелоперов на главной игровой выставке, где, как правило, "есть все", просто не было...
Хотя, если кого и вспомнить, даже не оглядываясь на выставку E3, то это та же EA, сумевшая выпустить всего-то пару VR-экспериментов - Star Wars: Battlefront и Call of Duty: Infinite Warfare. Причем оба проекта, хоть и являются бесплатными, могут порадовать только владельцев платформы PSVR от Sony.
2. VR-игры смотрятся на редкость консервативно
Казалось бы,- неограниченная свобода передвижений, полностью интерактивное управление и абсолютное взаимодействие с окружающим миром на все 360 градусов вокруг вас, могут создать совершенно потрясающие возможности для игрового процесса и реализации преимуществ технологии VR. Однако, в тоже время, игры, представленные для шлема Oculus и его "одноклассников", не устают поражать и даже шокировать своей необъяснимой консервативностью. Причем настолько, что зачастую начинаешь спрашивать себя, а зачем их вообще сделали в VR?
Robo Recall
Взять, к примеру, Robo Recall, экшн, где вы сражаетесь с роботами в мире будущего. Игру создала компания Epic, прославившаяся, среди прочих, своей легендарной Gears of War.
В этой VR-игре (Robo Recall) вам навязывается сценарий, где вы всегда смотрите прямо вперед. Более того - вас "наказывают", если вы попытаетесь сместиться в ту или иную строну слишком далеко.
Невероятно стильный, и неоправданно ограниченный Wilson's Heart
Wilson's Heart - чрезвычайно напыщенный квест в стиле "нуар" и вовсе поражает своей примитивностью. В игре вам вообще не приходится двигаться привычным способом, а лишь телепортироваться между несколькими предопределенными точками. Даже простая попытка шагнуть в любую сторону приводит к завершению игры.
Еще? Извольте!..
Edge of Nowhere, The Assembly, Robinson: The Journey, все это - высокопроизводительные игры, каждая их которых провалилась при попытке их реализации для VR.
Rick and Morty Virtual Rick-ality
И уж, казалось бы, беспроигрышный вариант - игра по мотивам потрясающего мультика о приключениях Рика и Морти в неограниченном количестве миров и вселенных, неожиданно просто запирает вас в гараже профессора, лишь позволяя... телепортироваться между тремя (!!!), заранее определенными точками!
Да, сюжет игры разработчики все же смогли сделать весьма веселым и интересным, но, опять же - ограниченное игровое взаимодействие портит все впечатление от нее.
3. Несовершенство аппаратных средств
Несмотря на то, что, в последнее время цены на VR-устройства упали примерно на 100 долларов или около того, все они, пока что, все равно слишком дороги и громоздки, чтобы стать массовой повседневностью.
Хотя главным их недостатком остается даже не это, а то, что подключение и настройка такой системы доступно лишь действительно продвинутым специалистам.
По признанию лучших из них, вероятность того, что сопряжение компьютера и шлема, скажем, - Vive, и последующее подключение всего этого к Steam VR, сразу заработает, является такой же, как выбросить семерку на паре кубиков с первого раза...
Обе гарнитуры, как Vive, так и Oculus требуют для использования высокопроизводительные ПК, что добавляет к их стоимости не менее $900 (вероятнее - $1500-2000), и они по-прежнему привязаны к ним толстыми и тяжелыми кабелями.
И ладно еще гарнитуры сами по себе... Для любой игры нужен еще и контроллер, причем ни один из стандартных игровых контроллеров сегодня не работает с гарнитурами. Значит - нужен отдельный, совместимый, фирменный, а значит - дорогой.
А что вы скажете о превосходной опции Deluxe Audio Strap от HTC, приспособлении, заменяющем стандартное оголовье шлема Vive? А это, между прочим, еще 100 долларов...
Да, комплект PSVR от Sony для игровой консоли PS4, конечно и стоит меньше и намного проще в использовании, но, по сравнению с более продвинутыми гарнитурами, он выигрывает, пожалуй, лишь только в этом.
Автономные беспроводные гарнитуры VR, конечно же, когда-то появятся, но уж точно - не в самом ближайшем будущем. (Хотя, кто знает?)
Легко ли потратить 2000 долларов или больше на ПК с поддержкой VR, например на Asus ROG G752?
"Масла в огонь" добавляет и неоправданная конкуренция между платформами. Так онлайн-магазин Oculus продает игры Oculus, в то время как магазин Valve's Steam продает в основном игры для Vive, хотя многие из них способны работать и на гарнитуре Oculus.
У создателя Vive, компании HTC, также есть собственный магазин - Viveport.
А еще некоторые обновления и релизы появляются только в определенном магазине и для определенной гарнитуры, потому необходимо лишний раз убедиться, что вы покупаете правильную версию игры, для правильной гарнитуры и из нужного магазина...
И все же есть надежда...
Несмотря на откровенно провальный первый год после выхода ведущих (пока что?) VR-гарнитур, который, как ни ожидалось, не стал революцией в игровом мире, все еще остается немало шансов "разбавить" нашу реальность чем-то еще...
К примеру, традиционной VR "на пятки" наступает дополненная (AR) и смешанная (MR) реальности. Чувствительно более дешевое и уже одобренное компанией Microsoft оборудование для этого готовы представить компании Acer, Lenovo и многие другие.
В чуть более отдаленном будущем Intel готовит свои решения, которые наконец "отрежут" от вашей головы толстый кабель, соединяющий шлем с ПК (да, уже есть "носимые" рюкзаки VR, но и они все еще остаются на стадии прототипов).
Нельзя забывать и о мобильных решениях от Google, Samsung и других, которые, хоть и дистанцируются от тандема ПК+VR, зато успешно реализуют как раз беспроводные автономные VR-системы. Компания Apple при этом впервые выделила Mac как платформу разработки VR, а также собственную платформу AR в iPhone.
Весело и совершенно бесплатно, Rec Room
Кроме того, существует множество отличных казуальных VR-игр от мелких indie-разработчиков, которые пока что отдают особое предпочтение платформе Valve's Steam. Несмотря на скромные бюджеты, они умудряются создавать VR-проекты с причудливой графикой и даже населяют их популярными персонажами из классических игровых хитов прошлых лет. Как пример - Rec Room, Superhot VR и The Gallery...
Глядя на то, как разработчики внимательно следят за техническими новинками, и как инженеры крупных компаний эти новинки предлагают, хочется верить, что мы все еще находимся на стадии "нащупывания" нужного пути и игровая VR-революция все-таки наступит.
Ведь много лет назад мы уже возлагали надежды на i-Glasses и VFX-1, два шлема, которые только положили начало самому пониманию виртуальной реальности как массовой индустрии, хотя на в то время не только реальных VR-проектов, даже настоящих 3D-игр практически не было.
Теперь же есть и то и другое, а также огромный арсенал новых технологий, а потому посмотрим, что из всего этого получится...
Первые попытки реализовать виртуальную реальность в индустрии развлечений появились много лет назад, даже раньше, чем настоящие 3D-игры. Однако до того понятия VR, которое мы начинаем формировать для себя сегодня, было еще очень далеко...
...или все еще остается?
Популярность игровых проектов для ПК не утихала много лет. Практически каждая, более-менее приличная игра была доступна на персональных компьютерах одновременно с консолями, соревнуясь с этими версиями в своих графических возможностях.
При этом новое графическое и процессорное оборудование сделало игровые настольные компьютеры и ноутбуки одновременно намного более мощными и значительно менее дорогими, а новые экраны с более высоким разрешением позволяют вам играть, глядя на картинку в 4K и даже выше.
При всем этом, виртуальная реальность (VR) в целом и гарнитуры HTC Vive и Oculus Rift в частности, должны были устроить настоящую революцию в мире игр на ПК. Геймеры проводили долгие месяцы в списках ожидания для приобретения этих дорогостоящих устройств, но, уже с момента первого ажиотажа, все это начинало больше напоминать обыкновенное раздувание сенсаций на пустом месте.
Сегодня на рынке представлено сразу несколько моделей гарнитур VR, но ни одна из них не может быть признана идеальной и даже просто приемлемой во всех отношениях. Одновременно с этим существует немало доступных игр в мире VR, но и они редко оказываются такими проектами, которые способны увлечь любого игрока на долгие часы, не говоря уже о днях или неделях.
Показательным примером тому можно назвать крупнейшую выставку виртуальных развлечений E3, которая прошла менее месяца назад в Лос-Анджелесе, где VR-проекты, конечно же, были представлены, но их оказалось меньше, чем даже в прошлом году.
Почему же получилось, что VR так и не превратилась в массовую востребованную индустрию? Давайте разбираться...
1. Мало громких имен и серьезных игровых проектов
Прошло уже более года с тех пор, как VR-гарнитуры Vive и Oculus Rift вышли в продажу, но вы до сих пор легко можете пересчитать по пальцам разработчиков высшего эшелона, которые реализовали для этих устройств хоть какие-то свои проекты.
Так Ubisoft сотворила игру в "козырной" вселенной Star Trek под названием Star Trek: Bridge Crew. У Warner Bros. Interactive Entertainment появилась коротенькая "казуалка" про Бэтмена под названием Arkham VR. Плюс - пара многообещающих проектов в одной из самых долгоиграющих серий Serious Sam PC.
Наконец Bethesda готовит к выходу VR-версии, уже давно ставших легендарными, Doom и Fallout 4.
В мире DOOM и Fallout 4...
Кроме вышеперечисленных, никого из крупных издателей или девелоперов на главной игровой выставке, где, как правило, "есть все", просто не было...
Хотя, если кого и вспомнить, даже не оглядываясь на выставку E3, то это та же EA, сумевшая выпустить всего-то пару VR-экспериментов - Star Wars: Battlefront и Call of Duty: Infinite Warfare. Причем оба проекта, хоть и являются бесплатными, могут порадовать только владельцев платформы PSVR от Sony.
2. VR-игры смотрятся на редкость консервативно
Казалось бы,- неограниченная свобода передвижений, полностью интерактивное управление и абсолютное взаимодействие с окружающим миром на все 360 градусов вокруг вас, могут создать совершенно потрясающие возможности для игрового процесса и реализации преимуществ технологии VR. Однако, в тоже время, игры, представленные для шлема Oculus и его "одноклассников", не устают поражать и даже шокировать своей необъяснимой консервативностью. Причем настолько, что зачастую начинаешь спрашивать себя, а зачем их вообще сделали в VR?
Robo Recall
Взять, к примеру, Robo Recall, экшн, где вы сражаетесь с роботами в мире будущего. Игру создала компания Epic, прославившаяся, среди прочих, своей легендарной Gears of War.
В этой VR-игре (Robo Recall) вам навязывается сценарий, где вы всегда смотрите прямо вперед. Более того - вас "наказывают", если вы попытаетесь сместиться в ту или иную строну слишком далеко.
Невероятно стильный, и неоправданно ограниченный Wilson's Heart
Wilson's Heart - чрезвычайно напыщенный квест в стиле "нуар" и вовсе поражает своей примитивностью. В игре вам вообще не приходится двигаться привычным способом, а лишь телепортироваться между несколькими предопределенными точками. Даже простая попытка шагнуть в любую сторону приводит к завершению игры.
Еще? Извольте!..
Edge of Nowhere, The Assembly, Robinson: The Journey, все это - высокопроизводительные игры, каждая их которых провалилась при попытке их реализации для VR.
Rick and Morty Virtual Rick-ality
И уж, казалось бы, беспроигрышный вариант - игра по мотивам потрясающего мультика о приключениях Рика и Морти в неограниченном количестве миров и вселенных, неожиданно просто запирает вас в гараже профессора, лишь позволяя... телепортироваться между тремя (!!!), заранее определенными точками!
Да, сюжет игры разработчики все же смогли сделать весьма веселым и интересным, но, опять же - ограниченное игровое взаимодействие портит все впечатление от нее.
3. Несовершенство аппаратных средств
Несмотря на то, что, в последнее время цены на VR-устройства упали примерно на 100 долларов или около того, все они, пока что, все равно слишком дороги и громоздки, чтобы стать массовой повседневностью.
Хотя главным их недостатком остается даже не это, а то, что подключение и настройка такой системы доступно лишь действительно продвинутым специалистам.
По признанию лучших из них, вероятность того, что сопряжение компьютера и шлема, скажем, - Vive, и последующее подключение всего этого к Steam VR, сразу заработает, является такой же, как выбросить семерку на паре кубиков с первого раза...
Обе гарнитуры, как Vive, так и Oculus требуют для использования высокопроизводительные ПК, что добавляет к их стоимости не менее $900 (вероятнее - $1500-2000), и они по-прежнему привязаны к ним толстыми и тяжелыми кабелями.
И ладно еще гарнитуры сами по себе... Для любой игры нужен еще и контроллер, причем ни один из стандартных игровых контроллеров сегодня не работает с гарнитурами. Значит - нужен отдельный, совместимый, фирменный, а значит - дорогой.
А что вы скажете о превосходной опции Deluxe Audio Strap от HTC, приспособлении, заменяющем стандартное оголовье шлема Vive? А это, между прочим, еще 100 долларов...
Да, комплект PSVR от Sony для игровой консоли PS4, конечно и стоит меньше и намного проще в использовании, но, по сравнению с более продвинутыми гарнитурами, он выигрывает, пожалуй, лишь только в этом.
Автономные беспроводные гарнитуры VR, конечно же, когда-то появятся, но уж точно - не в самом ближайшем будущем. (Хотя, кто знает?)
Легко ли потратить 2000 долларов или больше на ПК с поддержкой VR, например на Asus ROG G752?
"Масла в огонь" добавляет и неоправданная конкуренция между платформами. Так онлайн-магазин Oculus продает игры Oculus, в то время как магазин Valve's Steam продает в основном игры для Vive, хотя многие из них способны работать и на гарнитуре Oculus.
У создателя Vive, компании HTC, также есть собственный магазин - Viveport.
А еще некоторые обновления и релизы появляются только в определенном магазине и для определенной гарнитуры, потому необходимо лишний раз убедиться, что вы покупаете правильную версию игры, для правильной гарнитуры и из нужного магазина...
И все же есть надежда...
Несмотря на откровенно провальный первый год после выхода ведущих (пока что?) VR-гарнитур, который, как ни ожидалось, не стал революцией в игровом мире, все еще остается немало шансов "разбавить" нашу реальность чем-то еще...
К примеру, традиционной VR "на пятки" наступает дополненная (AR) и смешанная (MR) реальности. Чувствительно более дешевое и уже одобренное компанией Microsoft оборудование для этого готовы представить компании Acer, Lenovo и многие другие.
В чуть более отдаленном будущем Intel готовит свои решения, которые наконец "отрежут" от вашей головы толстый кабель, соединяющий шлем с ПК (да, уже есть "носимые" рюкзаки VR, но и они все еще остаются на стадии прототипов).
Нельзя забывать и о мобильных решениях от Google, Samsung и других, которые, хоть и дистанцируются от тандема ПК+VR, зато успешно реализуют как раз беспроводные автономные VR-системы. Компания Apple при этом впервые выделила Mac как платформу разработки VR, а также собственную платформу AR в iPhone.
Весело и совершенно бесплатно, Rec Room
Кроме того, существует множество отличных казуальных VR-игр от мелких indie-разработчиков, которые пока что отдают особое предпочтение платформе Valve's Steam. Несмотря на скромные бюджеты, они умудряются создавать VR-проекты с причудливой графикой и даже населяют их популярными персонажами из классических игровых хитов прошлых лет. Как пример - Rec Room, Superhot VR и The Gallery...
Глядя на то, как разработчики внимательно следят за техническими новинками, и как инженеры крупных компаний эти новинки предлагают, хочется верить, что мы все еще находимся на стадии "нащупывания" нужного пути и игровая VR-революция все-таки наступит.
Ведь много лет назад мы уже возлагали надежды на i-Glasses и VFX-1, два шлема, которые только положили начало самому пониманию виртуальной реальности как массовой индустрии, хотя на в то время не только реальных VR-проектов, даже настоящих 3D-игр практически не было.
Теперь же есть и то и другое, а также огромный арсенал новых технологий, а потому посмотрим, что из всего этого получится...